Benefícios da vitamina D. Saiba tudo sobre a vitamina do sol

Você já ouviu falar da vitamina D, aquela que é produzida a partir da exposição da pele aos raios solares? Mas, você realmente sabe para que serve e quais são seus benefícios da vitamina D? Essa vitamina tem ganhado cada vez mais atenção no que diz respeito a dieta e suplementação. De maneira que seus benefícios são numerosos, e a sua deficiência pode não ser nada agradável. Ainda que pessoas estão sujeitas à deficiência de vitamina D, que deve ser corrigida através de alimentos com vitamina D ou com uma suplementação adequada recomendada por um médico ou nutricionista.  

Por que a vitamina D é tão fundamental para a imunidade?

Formado por uma série das células de defesa e reações químicas, o sistema imune têm como objetivo lutar contra os agressores e proteger nosso corpo de infecções. Vários mecanismos têm sido propostos para explicar a participação da vitamina D na fisiologia do sistema imunológico.  

Sistema imunológico

Assim como muitas outras vitaminas, a vitamina D tem entre suas funções a capacidade de estimular o sistema imunológico. Estudos concluem que indivíduos com bons níveis de vitamina D são mais raramente infectadas pela gripe. Naturalmente, essa potência ampliada do sistema imunológico também é capaz de proteger o corpo de muitas outras doenças. As células que fazem parte do sistema imunológico, como os linfócitos, têm receptores para a vitamina D. Ou seja, que atuam no fortalecimento do sistema de defesa, auxiliando na prevenção de doenças.  

Vitamina D e doenças autoimunes

De maneira geral, o efeito da vitamina D no sistema imunológico se traduz em aumento da imunidade associado a uma regulação multifacetada da imunidade adquirida. Além disso a vitamina D não só previne o desenvolvimento de doenças autoimunes como também pode ser usada para o tratamento das mesmas. A suplementação de vitamina D tem-se mostrado terapeuticamente efetiva em várias patalogias. Como por exemplo encefalomielite alérgica, artrite induzida por colágeno, diabetes melito tipo 1, doença inflamatória intestinal, tireoidite autoimune.  

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Outros benefícios da vitamina D

1. Reduz o risco de diabetes

A redução do risco de diabetes é também um dos benefícios da vitamina D. Isso ocorre pois essa vitamina possui um impacto positivo sobre a secreção de insulina, de modo que amplia a capacidade do corpo de processar o açúcar e, dessa forma, evita o desenvolvimento de diabetes tipo 2.  

2. Saúde óssea

Entre os benefícios da vitamina, certamente o mais conhecido é a sua função no desenvolvimento e na manutenção dos ossos. Essa propriedade se deve à regulação do cálcio, que é feita pela vitamina D. Nesse sentido, estimula uma maior densidade óssea, de forma que colabora para um crescimento saudável das crianças e evita a osteoporose nos adultos e idosos.  

3. Saúde cardiovascular

No que se refere ao sistema cardiovascular, há um efeito positivo direto da vitamina D sobre as artérias. Verificou-se que as artérias de pessoas com bons níveis dessa vitamina possuem paredes menos rígidas, de forma que a arteriosclerose é evitada ou mesmo aliviada. Esse efeito reduz, por sua vez, a pressão arterial de pessoas hipertensas, além de estabelecer um menor risco de infarto do miocárdio.  

4. Proteção a nível genético

Estudos recentes apontam a proteção que a vitamina D fornece a centenas de genes. Sem essa proteção, esses genes se tornam sujeitos a alterações nocivas, que muitas vezes figuram como causas do desenvolvimento de doenças cardiovasculares e autoimunes, mas sobretudo do câncer. Essa descoberta aponta também para os benefícios da vitamina para a prevenção de diversas outras doenças, como a esclerose múltipla, o mal de Alzheimer, o mal de Parkinson e a demência.  

5. Saúde hormonal

Bons níveis de vitamina D se relacionam também à saúde hormonal ao estimular a produção adequada de estrogênio nas mulheres e de testosterona nos homens. Uma vez que essa vitamina é sintetizada pelo corpo através da exposição ao sol, essa poderia ser uma explicação para o aumento da libido durante o verão. Entretanto, não apenas a libido é influenciada pelos níveis corretos desses hormônios. A saúde em geral de mulheres e homens dependem dos seus bons níveis, que influenciam até mesmo o humor.  

6. Ganho de massa muscular

O papel da vitamina D na conexão entre os músculos e o sistema nervoso é muito importante, de modo que com bons níveis estimula-se um bom funcionamento dos músculos de modo geral. Além disso, as funções da vitamina D na síntese de proteínas são bastante significativas, de modo que o crescimento dos músculos é beneficiado claramente. Os benefícios da vitamina para bons níveis de testosterona estimulam o crescimento muscular diretamente, enquanto o cortisol controlado evita que os músculos sejam consumidos pelo corpo para produzir energia.  

Sintomas por falta da vitamina

Os sintomas de deficiência no organismo são: Diminuição do cálcio e do fósforo no sangue; Dor e fraqueza muscular; Enfraquecimento dos ossos; Osteoporose nos idosos; Baixa da libido; Raquitismo nas crianças; Osteomalácea.  

Efeitos da falta dessa vitamina

A falta de vitamina D pode causar malefícios à saúde, como hipertensão, diabete, osteoporose e até obesidade. Para evitar esses problemas, é necessário tomar de 15 a 20 minutos de sol por dia para que a vitamina seja produzida no organismo. Caso seja necessário, existem suplementos, na forma de gotas, cápsulas e comprimidos, que ajudam a evitar essa carência e podem auxiliar no tratamento de algumas doenças. Mas é preciso consultar um médico para saber a dosagem exata, já que em excesso pode causar problemas renais.  

Onde encontrar

A vitamina D é produzida pelo corpo humano, contanto que a pele seja periodicamente exposta ao sol, entre 5 a 10 minutos de exposição, 2 ou 3 vezes na semana. Esse tempinho exposto ao sol já basta para suprir as necessidades da vitamina. Entretanto, ainda assim há muitas pessoas que sofrem com a deficiência dessa vitamina. Diversos fatores colaboram para que essa produção natural não seja suficiente, do qual o mais importante são os hábitos daqueles que passam o dia todo em ambientes fechados. A exposição ao sol é normalmente feita no começo da manhã e no fim da tarde, períodos que o sol tem bem menos capacidade de estimular a produção. Ou então através de vidros, que tornam a luz solar ineficaz para esse propósito.      

Alimentos com essa vitamina

Se a produção pelo corpo se revela insuficiente, é possível suprir o déficit através de alimentos com concentrações consideráveis de vitamina D. Os alimentos mais adequados como fontes são os peixes gordurosos, como a sardinha, o atum, o arenque e o salmão. Além disso, as gemas dos ovos e os cogumelos são importantes fontes onde encontrar.  

Suplementação

Se o fornecimento através dos alimentos se revelar insuficiente, existe ainda a possibilidade de obtê-la através de suplementos nutricionais. Médicos têm recomendado a suplementação nos casos em que a dosagem do nutriente está abaixo de 50 ng/mL. Há aqueles que indicam suplementos somente quando os níveis da vitamina estão abaixo de 30 ou 20 ng/mL. De maneira geral, 600-800 UI de vitamina D ao dia são suficientes para manter os níveis da vitamina acima destes valores.   Redação Inove Nutrition Revisado por Bárbara Silva Aguileia Nutricionista – Inove Nutrition